Qual é a origem do Ano Novo chinês ? Os chineses têm vindo a iniciar um novo ano com a celebração há mais de 3.800 anos. O que começou como um ritual para uma boa colheita transformou-se lentamente no maior e mais importante feriado anual da China. Foi assim.

Muito antes de a China ser unificada, o seu povo compreendeu o conceito de um ano.

Index

O início

Já na dinastia Shang, os agricultores ofereciam sacrifícios aos seus antepassados, rezando por uma colheita abundante no novo ciclo agrário. Só mais tarde, no entanto, é que as pessoas surgiram com um nome para o ano, chamando-lhe Nian. Gradualmente, os rituais do novo ano desenvolveram-se para incluir vários deuses para além dos antepassados que controlavam a colheita.

O conceito de um ano foi ainda mais reforçado na dinastia Han sob o imperador Wudi quando declarou que o primeiro dia do calendário lunar seria o Ano Novo chinês. Nessa altura, a celebração de um novo ano era comum em todo o império, e as pessoas já tinham começado a queimar bambu para criar um ruído intenso, um ritual que mais tarde foi substituído pelo lançamento de fogos de artifício.

Alguns rituais e tradições

Porquê partir o bambu e atirar fogos de artifício? Este ritual pode ser ligado à lenda do monstro Nian. Sim, o monstro do ano. Dizia-se que o Nian tinha o corpo de um boi e a cabeça de um leão. Ele vivia no mar, mas uma vez por ano, o Nian vinha a terra para comer gado e aldeões, especialmente os jovens.

Um ano, um homem decidiu vingar-se da Nian. Enquanto todos os outros na cidade se escondiam do monstro, este homem enfrentava-o de frente. Ele tinha descoberto que os Nian temiam ruídos altos, fogo e a cor vermelha, por isso pôs papel vermelho e disparou foguetes, afastando a besta e salvando os aldeões do terror dele.

Hoje em dia, os celebrantes chineses do Ano Novo ainda fazem essas coisas: usam papel vermelho, colam papel vermelho nas suas portas e lintéis, e ateiam fogo de artifício.

Alfândega

É claro que poucos ainda acreditam que os seus antepassados possam influenciar a colheita, e menos ainda acreditam no mítico Nian. No entanto, na época da Dinastia Tang, as celebrações do Ano Novo já tinham passado do dever ritual para o feriado social.

Desde então, o Ano Novo chinês tem sido sobre a importância da família e da partilha de bênçãos e abundância com os entes queridos. Gradualmente, outras tradições desenvolveram-se neste sentido; as pessoas começaram a trocar dinheiro em pacotes vermelhos e surgiram actividades festivas, tais como a famosa dança do leão.

Agora, mais de 3.800 anos após o seu início, o Ano Novo Chinês é celebrado em todo o mundo e é um feriado reconhecido pelo governo. Contudo, as tradições observadas durante este período são quase tão antigas como a própria ideia de um ano.